Canalul Groenerei

Bruges este un oraș pe apă, canalele sale făcând parte dintr-o rețea, care îl leagă de Marea Nordului. Dintre toate canalele din centrul oraşului, Groenerei - “canalul verde”, este cel mai romantic. Acesta se vede cel mai bine de pe Peerdebrug, Podul Calului (de pe Peerdenstraat): privind spre Meebrug, canalul este “garnisit” cu copaci și liane, conace elegante și aziluri aparținând secolului al 17-lea și “păzit” de turnul catedralei.

Districtul Sint Anna

Mulțimile care aglomerează burg-ul din apropiere şi din centrul orasului, rareori ajung în districtul Sint Anna şi în colțul nordic al orașului. Atracțiile de aici includ Muzeul voor Volkskunde și restaurantul De Karmeliet, precum și unele dintre cele mai interesante biserici mici din oraș. Cea mai stranie dintre acestea este Biserica Ierusalim, din secolul  al 15-lea. Deținută încă de familia genoveză care a plătit pentru construcția sa, ea a fost inspirată de Sfântul Mormânt din Ierusalim și conține o copie a Golgotei.

Burg-ul

Piața centrală a orașului a fost centrul administrativ al Bruges-ului medieval și oferă o desfătare de arhitectură gotică. Nicăieri nu se exprimă mai bine maiestatea și bogăția Bruges-ului medieval. Multe dintre clădiri au fost reconstruite în secolul al 16-lea sau mai târziu, dar Stadhuis, cea mai veche primărie din Belgia, datează încă din 1376. Sala Gotică de la primul etaj dispune de fabulosul plafon inițial de lemn.

Înălțați zmee pe plaja Zeebrugge

Într-o zi răcoroasă, nimic nu limpezește mintea mai bine decât o plimbare pe plaja de la Zeebrugge, portul vechi al oraşului, aflat la o jumătate de oră distanță de mers cu mașina. Te-ai putea mulțumi cu o plimbare  de-a lungul dunelor, dar atunci când este fluxul și bate vântul, plaja devine un loc de joacă pentru kiteri. Puteți cumpăra un zmeu simplu din oraș sau de-a lungul falezei. Pentru ceva mai serios, adresați-vă la Rusty House (www.rustyhouse.com), un centru/bar pentru kiteuri și surf. Aici puteți să vă și înscrieți pentru lecții de kite (zmeu) la Kite Icar Center (www.icaruskitecentre.be; 3 ore de inițiere/50 euro).

Mâncarea

Locuitorii iau în serios alimentația aici. O mare parte din aceasta este simplă, cum ar fi friet fresh, o tocană flamandă sau puritatea midiilor natur, gătite cu pătrunjel și țelină. Dacă acest lucru te inspiră să-ți încerci mâna în bucătărie, adună nişte prieteni şi îndreptați-vă, dupa-amiaza, către Kempinski pentru două ore de curs de gătit (200 euro/persoană), unde bucătarul vă va arăta ce să faceți cu creveții gri de Zeebrugge sau cu un calcan. Poți să și servești, iar chelnerul vă va sfătui în privința vinurilor.

Ciocolata de la Spegelaere

Belgia a devenit sinonim cu ciocolata, iar in Bruges se află până și un muzeu dedicat acestui “lucru” maro. Dar de unde se cumpără? Pentru bunătățile Godiva presate de mână, pentru exotismul de lux al Chocolate Line sau supermarketul Côte d'Or, Spegelaere este locul preferat de localnici. Designul este simplu, fără bibelouri, însă acest magazin de ciocolată, afacere de familie, aflat la mică distanță de mers de centrul orașului, vinde unele dintre cele mai bune trufe belgiene, dulciuri fabuloase și produsul casei: struguri de ciocolată cu glazură de marțipan.

Baruri

Se spune că sunt mai multe baruri în Bruges decât nopţile anului. Barul din lemn lambrisat De Vissinge (2 Blekersstraat) este cel mai vechi şi De Versteende Nacht (Langestraat 11) unul dintre cele mai aglomerate până noaptea târziu, când au loc concerte live de jazz. Dar pentru atmosferă în orice moment al zilei, încercaţi De Republiek. Aflat lângă cel mai bun cinematograf din oraş, barul se bucură de spaţiu în interior sau afară în curte. Serveşte o lungă listă de bere; cocktail-urile sunt scrise cu creta pe tablă; se servesc și alimente simple şi la sfârşit de săptămână este si un DJ.

Hans Memling

Prolificul maestru al secolului al 15-lea nu s-a născut în Bruges, dar în acest oraș a produs unele dintre cele mai frumoase opere ale sale; aici este și un muzeu dedicat lui, care arată geniul său în reprezentare şi utilizare a culorii. În mod corespunzător, este găzduit într-un spitalul-muzeu Sint Jan, spital care dateaza din secolul al 12-lea, pentru care el a pictat aceste piese. Printre capodopere găsim și o relicvă rafinată a unui sicriu deţinută de Sf. Ursula şi o piesă de altar pictată cu diverse scene, inclusiv căsătoria mistică a Sfintei Catherine, Sfântul John Baptist decapitat şi Sfântul Ioan Evanghelistul în Patmos. Sin Ian Hospitaalmuseum: 38 Mariastraat (00 32 50 448 711).

De Halve Maan Brewery

Berea este la fel de importantă în Bruges ca și mâncarea, și este consumată uneori la fel de des. Alegerea este uimitoare. Din sutele de beri belgiene, nici unele nu sunt precum cele locale, de la Half Moon, singura fabrică de bere funcțională rămasă în centrul Bruges-ului. Aceasta este încă o afacere de familie. În cazul în care procesul de fabricație de bere vă interesează, există tururi ghidate în fiecare zi (45 de minute, 5.50 euro).

Muzeul Groeninge

Muzeul principal al oraşului găzduiește una dintre cele mai frumoase colecţii de artă din Europa - din secolele al 15-lea şi al 16-lea. Hans Memling, maestrul german căruia i-a fost dedicat muzeul din oraş, este prezentat aici, împreună cu Gerard David şi Hieronymous Bosch. Dar nimic nu umbrește somptuoasele opere dramatice ale lui Jan van Eyck, ale cărui picturi cu teme religioase captează caracterul cosmopolit al Bruges-ului, în zilele sale de glorie. Lucrările de renovare vor continua și in anul 2010, unele galerii fiind închise în această perioadă.

L'heroina

Anvers este capitala modei belgiene, găzduind Muzeul Modei, a magazinului lui Dries Van Noten şi a altor designeri. Dar dacă nu doriţi să faceți o excursie de o zi acolo, puteţi găsi o selecţie a celor mai cunoscuți designeri belgieni la magazinul L'heroina, precum și unele piese de la designeri novici. Colecțiile de aici au tendinţa să fie la fel de conservatoare ca oamenii din Bruges, dar şicul din nord are atracțiile sale.

Basilica Sângelui Sfânt

La primul etaj al clădirii de pe Burg, Heilig-Bloedbasiliek (Basilica Sângelui Sfânt), se află fiola despre care se crede că ar conține sângele lui Isus. Conform unor surse, sângele s-a lichefiat când a fost adus de la Constantinopol de către un conte cruciat de Flandra. Sângele a rămas uscat timp de secole, dar este încă afişat vinerea, atunci când oamenii vin la rugăciune. În fiecare an, din anul 1300 și până în prezent, fiola a fost luată în procesiune în jurul oraşului, un eveniment care a devenit acum subiect de teatru.

Hoet Eyewear

Echipa de design de la Hoet nu ia nimic de la sine: "Totul poate fi pus la îndoială" este motto-ul lor fondator şi se reflectă în ochelarii care le-au adus faima. Sunt două colecţii principale: Theo, "pentru cei veseli si optimisti" şi Witness (martorul) pentru "observatori introvertiți și sereni". Ramele variază de la sublim până la limita ridicolului. Accesoriile includ pince-nez de oţel inoxidabil, descris ca fiind "un fluture care a aterizat pe nasul dvs". Echipa mai produce piese de mobilier şi bijuterii.

Muzeul Voor Volkskunde

Breasla Cizmarilor – azilul de bătrâni datând din secolul al 17-lea a fost transformat într-un muzeu fascinant de folclor, plin de obiecte din traiul de altă dată, cu camere transformate într-o farmacie, o băcănie şi aşa mai departe. Muzeul atrage, de asemenea, vizitatori, cu nici un interes în istorie, din două motive: o parte din dantelă aflată la vanzare în Bruges este importată din China, însa muzeul vinde dantelă veritabilă prezentând și workshopuri pentru producția acesteia. De asemenea, muzeul deține și un bar, De Zwarte Kat, inspirat de Art Nouveau Chat Noir de la Paris.

Hof Bladelin

Peter Bladelin a fost trezorier al Ordinului Lânii de Aur şi unul dintre cei mai bogați bărbați din Bruges, în timpul epocii sale de aur, din secolul 15. El și-a construit casa, în anul 1450, la vest de pieţele centrale. Devenind curând una din cele mai frumoase case private din oraş, ea fost achiziţionată de către Banca Medici Florentine, reprezentată prin medalionul cu capul şefului Lorenzo Magnificul afișat pe perete. Memling şi alţi rezidenţi notabili ai acelor vremuri au vizitatori fideli. Casa este acum un azil pentru bătrâni, care poate fi vizitată numai cu programare; grădina interioară este deschisă de luni până sâmbătă, 9am - amiază, 2pm - 5pm.

Mănăstirea Begijnhof

Begijnhof sau Beguinage, este o bucurie neaşteptată. Înființată în secolul al 13-lea pentru a face faţă creşterii numărului femeilor singure, cauzată de cruciade, mănăstirea este o lume aparte, la care se ajunge de pe un pod și printr-o poartă, care se închide în fiecare noapte. În interior, totul este calm: case albe, umbră de copaci şi peluze acoperite cu narcise, primăvara. Ordinul iniţial begijns s-a stins la începutul secolului 20 și mănăstirea este acum casa surorilor Benedictin - un mic muzeu.

Hotelul Pand

Vechiul stil al lui Pand este în conformitate cu oraşul, iar serviciul său este la un nivel aşteptat din partea unui hotel premiat. Ocupând o casă din secolul al 18-lea – aflată la o distanță scurtă față de Burg şi de centrul oraşului - hotelul lasă impresia unei case confortabile, unde micul dejun se servește într-o cameră luminoasă, iar băuturile într-un bar mic, comod. Camerele variază de la fermecătoarele duble la master suite.